宏觀經(jīng)濟波動是一種周期性的繁榮、衰退、蕭條、復(fù)蘇循環(huán)變化過程,在這種變動中,不同經(jīng)濟指標(biāo)的變動并非總與宏觀經(jīng)濟運行步調(diào)一致。按統(tǒng)計指標(biāo)變動軌跡與宏觀經(jīng)濟變動軌跡的時間關(guān)系, 可以將其劃分為先行指標(biāo)、同步指標(biāo)和滯后指標(biāo)。
先行指標(biāo)總是比宏觀經(jīng)濟更早地發(fā)生轉(zhuǎn)折,提前于經(jīng)濟周期到達高峰或低谷, 利用先行指標(biāo)可以預(yù)判短期經(jīng)濟總體景氣狀況,從而進行預(yù)警、監(jiān)測并制定應(yīng)對措施。同步指標(biāo)與經(jīng)濟周期到達高峰或低谷的時間大致相同,主要用于反映國民經(jīng)濟正在發(fā)生的情況。滯后指標(biāo)比總體經(jīng)濟更晚發(fā)生轉(zhuǎn)折,落后于經(jīng)濟周期到達高峰或低谷,主要用于檢驗對宏觀經(jīng)濟發(fā)展?fàn)顩r的判斷是否準(zhǔn)確。